Assainissement de la capitale économique du Bénin
L’opération suscite une vive polémique
Depuis quelques jours, la mairie de Cotonou a lancé une opération dont l’objectif est de dégager plusieurs trottoirs et artères stratégiques de la ville. Malgré leurs protestations, ceux qui vendent divers articles en ces lieux en sont chassés.
Un trottoir à Cotonou, juste en face de la place de l'Étoile Rouge
Élisabeth, une quadragénaire mère de trois enfants vend tous les soirs depuis plus d’une quinzaine d’années de la bouillie faite à base de maïs, ainsi que des beignets. Devant sa maison située dans le quartier Gbèdagba du 8ème arrondissement de Cotonou, elle a fait construire une baraque faite en tôles, où elle a disposé des tables et des bancs afin d’assurer un certain confort à ses clients. Mais depuis la semaine dernière, cette baraque a été rasée et ce dans le cadre de la campagne d’assainissement de l’agglomération. Comme pour beaucoup d’autres personnes dont les baraques ont subi le même sort, la mairie estime que ces constructions ont débordé sur le trottoir et empiètent donc sur le domaine public. A quelques minutes de vol d’oiseau de la maison Élisabeth, une autre baraque n’a pas été rasée. Et pour cause, l’un des principaux responsables de la mairie vivrait dans la maison mitoyenne. Ceux qui n’ont pas eu cette chance dénoncent cette politique, car ils estiment qu’elle rime avec celle du deux poids deux mesures, et ajoutent que la visite de Benoit XVI n’est qu’un prétexte. A un an ½ des prochaines élections municipales, il est presque sur que cette opération d’assainissement ne sera qu’un feu de paille. Bien qu’elle soit nécessaire, la mairie de Cotonou ne propose aucune alternative à ces milliers de personnes dont ces différentes activités constituent la principale source de revenu. A 17 jours de la visite du pape Benoit XVI prévue du 18 au 20 novembre prochain au Bénin, il est susurré ici et là qu’après le départ du souverain pontife, que la situation reviendrait à son état initial. En d’autres, termes Élisabeth et les autres pourront aménager une nouvelle baraque.
Bernado Houenoussi
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